Ο Jason Arday θα γίνει ο νεότερος μαύρος καθηγητής ποτέ στο Cambridge.

Ο Arday, 37, κοινωνιολόγος, στοχεύει να εμπνεύσει άλλους από μειονεκτικά και υποεκπροσωπούμενα υπόβαθρα.

Ένας διάσημος κοινωνιολόγος, o Jason Arday δεν μπορούσε να διαβάσει ή να γράψει μέχρι την ηλικία των 18 ετών και εργαζόταν με μερική απασχόληση στο Sainsbury’s πριν από οκτώ χρόνια, θα γίνει ο νεότερος μαύρος καθηγητής που διορίστηκε ποτέ στο Πανεπιστήμιο του Cambridge.

Ο καθηγητής Jason Arday , 37 ετών, είναι ένας αξιοσέβαστος μελετητής της φυλής, της ανισότητας και της εκπαίδευσης, ωστόσο σε ηλικία 3 ετών διαγνώστηκε με παγκόσμια καθυστέρηση στην ανάπτυξη και διαταραχή του φάσματος του αυτισμού και δεν μπορούσε να μιλήσει μέχρι τα 11 του.

Τον επόμενο μήνα θα αναλάβει το ρόλο του καθηγητή κοινωνιολογίας της εκπαίδευσης στο Cambridge και ελπίζει ότι η εξαιρετική ιστορία του θα εμπνεύσει άλλους από υποεκπροσωπούμενα υπόβαθρα να προχωρήσουν στην τριτοβάθμια εκπαίδευση.

«Η δουλειά μου επικεντρώνεται κυρίως στο πώς μπορούμε να ανοίξουμε πόρτες σε περισσότερους ανθρώπους από μειονεκτικά υπόβαθρα και να εκδημοκρατίσουμε πραγματικά την τριτοβάθμια εκπαίδευση», είπε. «Ελπίζω ότι το να είμαι σε ένα μέρος όπως το Cambridge θα μου δώσει τη δύναμη να ηγούμαι αυτής της ατζέντας σε εθνικό και παγκόσμιο επίπεδο».

Πρόσθεσε: «Το να μιλάμε για αυτό είναι ένα πράγμα, το να το κάνεις είναι αυτό που έχει τη μεγαλύτερη σημασία. Το Cambridge κάνει ήδη σημαντικές αλλαγές, αλλά υπάρχουν πολλά που πρέπει να γίνουν – εδώ και σε ολόκληρο τον τομέα».

Ο Arday γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Clapham, στο νότιο Λονδίνο, και ήταν το ένα από τα τέσσερα παιδιά. Μέχρι την ηλικία των 11 ετών χρησιμοποιούσε τη νοηματική γλώσσα και μεγάλο μέρος της παιδικής του ηλικίας πέρασε με λογοθεραπευτές. Στην οικογένειά του είπαν ότι ήταν πιθανό πως θα χρειαζόταν δια βίου υποστήριξη, αλλά το διέψευσε.

Αφού απέκτησε 2 GCSE, ο Arday σπούδασε για BTec στο κολέγιο, στη συνέχεια ολοκλήρωσε το πρώτο του πτυχίο σε PE και εκπαιδευτικές σπουδές, μετά από τα οποία έκανε δύο μεταπτυχιακά, ένα PGCE για να γίνει καθηγητής PE και ένα διδακτορικό στο Liverpool John Πανεπιστήμιο Moores. Χρηματοδότησε τις σπουδές του δουλεύοντας με μερική απασχόληση στο Sainsbury’s and στα Boots.

Πριν από δέκα χρόνια, ενώ σπούδαζε για το διδακτορικό του, έγραψε ένα σύνολο προσωπικών στόχων στον τοίχο της κρεβατοκάμαρας της μητέρας του. Ο τρίτος στη λίστα του έγραφε: «Μια μέρα θα δουλέψω στην Οξφόρδη ή στο Κέμπριτζ». Στις 6 Μαρτίου, αυτό το όνειρο θα γίνει πραγματικότητα. «Όσο αισιόδοξος κι αν είμαι, δεν υπήρχε περίπτωση να σκεφτώ ότι όντως θα συμβεί αυτό», είπε.

Το μήνυμα της ιστορίας του για άλλους νέους από υποεκπροσωπούμενα υπόβαθρα είναι ότι «όλα είναι πιθανά», είπε ο Arday. «Ήξερα ότι δεν είχα απαραίτητα τεράστια ποσά ταλέντου, αλλά ήξερα πόσο πολύ το ήθελα και ήξερα πόσο σκληρά ήθελα να δουλέψω».

Δεν πρέπει, ωστόσο, να εξαρτάται μόνο από ατομική προσπάθεια – το σύστημα πρέπει επίσης να αλλάξει, είπε.

«Ένα μεγάλο μέρος του προβλήματος του κλάδου είναι ότι κάνει τα πράγματα με πολύ μη βιώσιμο τρόπο. Συχνά στηρίζεται στην εργασία μαύρων και εθνικών μειονοτήτων επαγγελματιών και ακαδημαϊκών για να κάνουν αυτή την εργασία χωρίς αμοιβή και μη αναγνωρισμένη».

Πηγή: Guardian